Erlkönig

Wer reitet so spät durch Nacht und Wind?
Es ist der Vater mit seinem Kind;
Er [hat]1 den Knaben wohl in dem Arm,
Er [faßt]1 ihn sicher, er hält ihn warm.
 
«Mein Sohn, was birgst du so [bang]2 dein Gesicht?» -
«Siehst, Vater, du den Erlkönig nicht?
Den Erlenkönig mit Kron' und Schweif?»
«Mein Sohn, es ist ein Nebelstreif.»
 
"Du liebes Kind, komm, geh mit mir!
Gar schöne Spiele spiel ich mit dir;
[Manch bunte Blumen sind an dem Strand]3,
[Meine]4 Mutter hat manch [gülden]5 Gewand."
 
«Mein Vater, mein Vater, und [hörest]6 du nicht,
Was Erlenkönig mir [leise]7 verspricht?»
«Sei ruhig, bleibe ruhig, mein Kind:
In dürren Blättern säuselt der Wind.»
 
"Willst, feiner Knabe, du mit mir gehn?
Meine Töchter sollen dich warten schön;
Meine Töchter führen den nächtlichen Reihn
Und [wiegen und tanzen und singen]8 dich ein."
 
«Mein Vater, mein Vater, und siehst du nicht dort
Erlkönigs Töchter am [düstern Ort]9?»
«Mein Sohn, mein Sohn, ich seh es genau:
Es scheinen die alten Weiden so grau.»
 
"[Ich liebe dich, mich reizt deine schöne Gestalt]10;
Und bist du nicht willig, so brauch ich Gewalt."
«Mein Vater, mein Vater, jetzt faßt er mich an!
Erlkönig hat mir ein [Leids]11 getan!»
 
Dem Vater grauset's, er reitet geschwind,
Er hält [in Armen]12 das ächzende Kind,
Erreicht den Hof mit [Müh']13 und Not:
In seinen Armen das Kind war tot.

View original text (without footnotes)
¹ Spohr: "hält"
² Spohr: "scheu"
³ Harder: "Manch bunte Blumen stehn an dem Strand"; Spohr: "Viel bunte Blumen sind am Strand"
⁴ Spohr: "mein' "
⁵ Spohr: "güldnes"
⁶ Spohr: "hörst"
⁷ Spohr: "heimlich"
⁸ Harder: "singen und tanzen und spielen"
⁹ Harder: "düstern Port"; Spohr und Hille: "düsteren Ort"
¹⁰ Harder: "Ich lieb' dich, mich reizt dein' schöne Gestalt"
¹¹ Harder: "Leides"
¹² Reissiger, Spohr: "im Arme"
¹³ Harder: "Mühe"

Input by Ofer Sheinberg

Authorship

by Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) , "Erlkönig"

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive)

by Gottlob Bachmann (1763-1840) , "Erlkönig", op. 43, published 1798/99?
by Ludwig Berger (1777-1839) , "Erlkönig"
by Carl Blum (1786-1844) , "Erlkönig", op. 12.
by Max (Traugott Maximillian) Eberwein (1775-1831) , "Erlkönig", 1826.
by August Engelberg (1817-1850) , "Erlkönig", 1841. [voice and piano]
by August Harder (1775-1813) , "Erlkönig", op. 1 (Gesänge für die Guitarre) no. [5] [voice and guitar], Leipzig: Breitkopf und Härtel
by Johannes Hille , "Erlkönig", op. 10 no. 2, a note on the score suggests that this be sung by three people: one singing the father, one the child, and one the Erlkönig
by Anselm Hüttenbrenner (1794-1868) , "Erlkönig", 1829.
by Bernhard (Joseph) Klein (1793-1832) , "Der Erlkönig", published c1815/6. [voice and piano]
by Otto Klemperer (1885-1973) , "Der Erlkönig", c1948.
by Huub de Lange (1955-) , "Erlkönig", published 2004 [SATB chorus a cappella], from Drei Goethe Lieder, no. 1.
by Tapani Länsiö (1953-) , "Erlkönig", 2002. [chorus and string quartet]
by Johann Karl Gottfried Loewe (1796-1869) , "Erlkönig", op. 1 no. 3 (1818).
by Otto Ludwig (1813-1865) , "Der Erlkönig" [soli, chorus, and piano], MS at Goethe-Museum, Düsseldorf
by Émile Louis Victor Mathieu (1844-1932) , "Erlkönig", note: also set in French
by Friedrich Methfessel (1771-1807) , "Erlkönig", published c1805 [voice and guitar], from Zwölf Lieder mit Begleitung der Guitarre, no. 9, Leipzig: Breitkopf und Härtel
by Carl Borromäus von Miltitz (1780-1845) , "Erlkönig" [mezzo-soprano and piano], Dresden: Bei C. F. Meser
by Anne Sheppard Mounsey , "Erlkönig", note: also set in English
by Johann Friedrich Reichardt (1752-1814) , "Erlkönig", published 1794.
by Karl Gottlieb Reissiger (1798-1859) , "Erlkönig" [voice and piano]
by Andreas Jakob Romberg (1767-1821) , "Erlkönig", published 1793 [voice and piano], from Oden und Lieder fürs Clavier, no. 12, Bonn: Gestochen und zu haben bey Georg Welsch, Hofmusikus
by Louis Schlottmann (1826-1905) , "Erlkönig", op. 44 (10 Goethe'sche Dichtungen) no. 8, published 1878?
by Julius Schneider (1805-1885) , "Erlkönig", 1828.
by Corona Elisabeth Wilhelmine Schröter (1751-1802) , "Der Erlkönig", 1782, published 1786 [voice and piano], from the collection Fünf und Zwanzig Lieder. In Musik gesezt von Corona Schröter. [Erste Sammlung], no. 17, Weimar: Annoch bey mir selbst, und in Commission in der Hoffmannischen Buchhandlung
by Franz Peter Schubert (1797-1828) , "Erlkönig", op. 1, D. 328 (1815), published 1821.
by Louis [Ludwig] Spohr (1784-1859) , "Erlkönig", op. 154 no. 4 (1856), from Sechs Lieder für Bariton mit Begleitung von Violine und Klavier, no. 4.
by Václav Jan Křtitel Tomášek (1774-1850) , "Erlkönig", op. 59 (Gedichte von Goethe: VII) no. 1 (1815?)
by Karl Friedrich Zelter (1758-1832) , "Der Erlkönig", 1797.

by John Wall Callcott (1766-1821) , "The Erl King" [three-part chorus], glee

by Anne Sheppard Mounsey , "The Erl King", note: also set in German

by Émile Louis Victor Mathieu (1844-1932) , "Le Roi des Aulnes", note: also set in German

ENG English (Walter Meyer) , "Who's riding so late through night, so wild?", copyright © 1995, (re)printed on this website with kind permission
FIN Finnish (Erkki Pullinen) , title unknown, copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
SPA Spanish (unknown or anonymous translator) , "El rey de los silfos"
DUT Dutch [singable] (Lau Kanen) , "Erlkoning", copyright © 2005, (re)printed on this website with kind permission
ITA Italian (Ferdinando Albeggiani) , "Il re degli elfi", copyright © 2005, (re)printed on this website with kind permission
ITA Italian (Amelia Maria Imbarrato) , "Il Re degli Elfi", copyright © 2006, (re)printed on this website with kind permission
ENG English (Knut W. Barde) , "The Elfking", copyright © 1998, (re)printed on this website with kind permission
ENG English (Sir Walter Scott) , "The Erl-King"
FRE French (Antoine Pelletier) , "Le Roi des Aulnes", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
FRE French (Pierre Mathé) , "Le roi des aulnes", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
GER German [singable] (Walter A. Aue) , "Elf-King", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission

Text added to the website between May 1995 and September 2003.

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